Soms duurt het eeuwen voordat een goed idee werkelijkheid wordt. Aqua Anquilla, de Palingborrel, is daar het perfecte voorbeeld van. Een ambachtelijkt gestookte roggejenever waarin de subtiele geur en smaak van gerookte paling samenkomen. Twee oer-Hollandse tradities die al generaties naast elkaar bestaan, maar elkaar nu pas echt ontmoeten.
Eigenlijk is het bijna onvoorstelbaar. Al eeuwenlang wordt in Nederland paling gerookt en al eeuwenlang wordt er jenever gestookt. De zachte rooktonen, het romige karakter van gerookte paling en de ronde, kruidige smaak van roggejenever vullen elkaar verrassend mooi aan. Alsof ze altijd voor elkaar zijn gemaakt.
Die gedachte past prachtig bij de geschiedenis van de Nederlandse palingvissers. Vanuit Friesland voeren palingaken met hun kostbare lading naar Engeland, waar de paling werd verkocht aan de Londense markten. En wie kent niet de verhalen over de kruiken jenever die meegingen aan boord? Na een lange dag op het water hoorde een goed glas immers net zo goed bij het vissersleven als de paling zelf. Of de combinatie toen al werd geschonken zullen we nooit zeker weten, maar het voelt alsof het altijd zo had moeten zijn.
Ambachtelijk gedistilleerd
Met Aqua Anquilla krijgt dat verhaal eindelijk een vervolg. De borrel wordt ambachtelijk gedistilleerd door Arjan Smit, meester-distillateur van De Pronckheer in Cothen. Met veel gevoel voor smaak wist hij een roggejenever te creëren waarin de verfijnde rooktonen van paling prachtig tot hun recht komen, zonder de karakteristieke jenever te overheersen.
Aqua Anquilla is geen gimmick of moderne curiositeit, maar een eerbetoon aan twee Nederlandse ambachten. Neem een slok, proef de warme kruidigheid van de rogge, de subtiele ziltigheid en de elegante rooktonen. Het is een smaakbeleving die tegelijk verrassend nieuw én vertrouwd aanvoelt.
Zo ontstaat een nieuw hoofdstuk in de Nederlandse culinaire geschiedenis. Niet geschreven door koningen of veldheren, maar door vissers, palingrokers, stokers en liefhebbers van vakmanschap. Een verhaal waarin een stukje Nederlandse cultuur eindelijk samenkomt in één glas.
Aqua Anquilla – de borrel die bij paling hoort.
